问：准时生产和精益生产是一个道理吗？他们之间有什么关系？

　　答：精益生产方式是美国在全面研究以准时生产方式为代表的日本生产方式在西方发达国家以及发展中国家应用情况的基础上，于1990年提出了一种较为完整的生产经营管理理论。20世纪80年代以后，一方面，资源价格继续飞涨；别一方面，随着经济的发展，消费者的行动变得更加具有选择性，因此，市场需求更加讯速地向多样化、个性化的方向发展。市场对产品的质量要求变得更高，产品的寿命周期变得越来越短。因此，产品开发设计周期、生产周期的长短对于制造业企业的市场竞争力来说就变得更加重要。与此同时，由于产品的更新换代日益频繁导致制造技术、生产系统也必须相应地进行改变。这种情况给制造业企业提出新课题是，一方面必须找出办法来使产品的开发设计周期和生产周期显著求变化。这两方面的课题促使制造业企业改变原有的经营方式、管理方式和工作方式，探索新的模式。

　　到20世纪80年代之后，讯速发展的信息技术给企业改变原有的经营方式、管理方式和工作方式提供了极好的机遇和条件。精益生产方式的理论，就是在这种背景下生产的。该理论的研究从1985年开始，在美国麻省理工学院教授丹尼尔鲁期的领导下，用了五年的时间，耗费了500万美元的巨资，组织50多位专家，调查了世界17个国家的90多个汽车制造厂，对大量生产方式和精益生产作了详尽的实证性比较，最后得出结论是：精益生产是一种“人类制造产品的非常优越的方式”，它能够广泛适用于世界各个国家的各类制造业企业，并预言这种生产方式将成为未来21世纪制造业的标准生产方式。该理论所称的精益生产是对准时生产方式的进一步提炼和理论总结，其内容范围不仅只是生产系统的运营、管理方法，而是包括从市场预测、产品开发、生产制造（）其中包括生产计划与控制、生产组织、质量管理、设备保全、库存管理、成本控制等多项内容）、零部件供系统直至营销与售后服务等企业一系列活动。这种扩大了生产管理、生产方式的概念和理论，是当今由于信息技术的飞速发展和普及而导致的世界生产与经营一体化、制造与管理一体系统的趋势越来越强的背景下应运而生的，其目的指在为使制造业企业在当今的环境下能够自适应、自发展、取得新的、更加强有力的竞争武器。